Dupa cum putem vedea pe website-ul BWA, exista 17 denominatii baptiste afiliate la Baptist World Alliance. Daca insa ne-am orienta doar dupa aceasta lista, am neglija total conventia baptista de sud (SBC, Southern Baptist Convention), a doua denominatie religioasa din Statele Unite dupa numarul de aderenti (prima fiind cea catolica).
O lista completata se afla pe Wikipedia.
Istoria mai recenta a cultului baptist in SUA a cunoscut o schisma serioasa in anii dinainte de razboiul de secesiune, cand, din motive incluzand acceptarea sclaviei, baptistii din zona de sud a SUA au fondat SBC. Actualmente ei constituie cea mai numeroasa denominatie baptista, undeva in jurul a 16 milioane aderenti. Exista variatii insa si in sanul acestui cult, in anii ’90 fiind cam 14 milioane, iar in ultimii ani incepand sa aiba mai putini membri, conform unui articol publicat pe Yahoo News in 25 aprilie 2008:
“The number of people baptized in Southern Baptist churches fell for the third straight year in 2007 to the denomination’s lowest level since 1987, and membership dipped as well.”
Cealalta ramura, cea de nord, este in general considerata mai inclinata spre ecumenism si actiuni sociale, unul dintre cei mai cunoscuti membri ai sai din trecut fiind Martin Luther King. O descriere a American Baptist Churches USA poate fi citita pe website-ul lor oficial.
Un alt proces important pentru baptistii americani a inceput in anii ’70. Mai multe grupuri care au parasit ulterior SBC sustin ca un grup de oameni ai bisericii de extrema dreapta au inceput campania de schimbare a directiei conventiei. O astfel de relatare poate fi gasita aici.
Dupa ce a castigat alegerile interne, grupul Patterson-Pressler a inceput “epurarea” bisericii de cei care gandeau altfel. Toate aceste presiuni au culminat, in anul 2000, cu adoptarea unui document doctrinar, “The Baptist Faith and Message”, care continea mai multe modificari fata de precedenta versiune, datand din 1963. O privire comparativa a celor doua documente se gaseste aici.
Principalele modificari ar fi urmatoarele:
– Biblia este textual adevarata, ea neadmitand interpretari;
– natura “substitutionara” a mortii lui Isus pe cruce;
– prezenta spiritului divin in credincios garanteaza mantuirea acestuia;
– nu exista nici o alta cale de mantuire in afara lui Isus;
– este eliminata autonomia bisericii si responsabilitatea egala a membrilor congregatiilor, responsabilitatea in fata semenilor fiind inlocuita cu cea in fata lui Dumnezeu;
– doar barbatii pot fi hirotonisiti
– crestinii trebuie sa se opuna rasismului si tuturor formelor de imoralitate sexuala;
– persoana umana este considerata sacrosancta inca din momentul conceptiei pana la moarte;
– este consfintita inegalitatea conjugala: “A wife is to submit herself graciously to the servant leadership of her husband even as the church willingly submits to the headship of Christ”
Toti pastorii si profesorii de la seminariile baptiste au fost nevoiti sa semneze adeziunea la acest act, cei care au refuzat ori au demisionat ori au fost indepartati. Iata un exemplu aici.
Au existat grupuri de baptisti moderati care s-au retras din SBC, o parte din ei au constituit “Cooperative Baptist Fellowship” care a primit acceptul de aderare la Baptist World Alliance. In acest moment, SBC a retras sprijinul financiar pentru BWA si, la scurt timp, s-a retras din aceasta alianta mondiala.
In ultimul timp au fost initiate contacte de colaborare intre ABC si CBF. Acestea, dupa unii, ar putea duce la o fuzionare a acestor denominatiuni.
Mai exista ramura NBC, National Baptist Convention, care in general este formata din credinciosi afro-americani. Nu detin informatii referitoare la aceasta ramura.
Nu stiu ce importanta are aceasta caracterizare pentru Romania, insa presupunerea mea este ca o mare parte din sprijinul acordat credinciosilor baptisti din Romania a fost din partea SBC. Se pare ca a existat si o anumita influenta “politica” din partea SBC, dupa cum putem citi aici.
Despre influenta politica romaneasca asupra bisericii baptiste, BBC a publicat anul trecut cateva articole referitoare la colaborarea cu Securitatea a doi membri marcanti ai comunitatii baptiste romanesti: Petre Dugulescu si Iosif Ton: aici si aici. Petre Dugulescu, dupa cum scrie in articol, a decedat anul trecut, iar Iosif Ton traieste in prezent in Portland, Oregon.
A Pocket Full of Clemsonite 